Дефицит промышленной серы, который усилился после нарушения поставок через Ормузский пролив, бьет по производству фосфатных удобрений и повышает риск роста цен на продовольствие во всем мире. Financial Times пишет, что сырья не хватает из-за борьбы производителей удобрений и горнодобывающих компаний за ограниченные запасы.
Серу, побочный продукт нефтегазовой отрасли, перерабатывают в серную кислоту и используют для выпуска фосфатных удобрений. На фоне дефицита производители вынуждены сокращать объемы выпуска продукции и предупреждают о грядущем удорожании продовольствия.
Представитель производящей удобрения компании Mosaic Энди Юнг заявил, что издержки невозможно переложить на фермеров из-за ограниченной платежеспособности, поэтому единственный выход — замедлить производство. По его словам, это скажется на мировых показателях урожайности и приведет к резкому росту цен на продовольствие.
Financial Times также указывает, что конкуренция за серу усилилась между производителями удобрений и горнодобывающими компаниями. Представитель аналитического агентства Argus Рагхав Джайн отметил, что горнодобывающий сектор, получающий сверхприбыли на фоне высоких цен на металлы, «выигрывает ценовую войну» за скудные запасы серы у производителей удобрений с более низкой доходностью. До начала войны в Иране через Ормузский пролив проходила примерно половина мирового объема серы. Блокировка водного пути привела к тому, что цены на серу выросли почти в 10 раз по сравнению с довоенным уровнем.